Robert Heinecke, der Sohn einer Hinterhausfamilie und Kommis bei Kommerzienrat Mühlingk kehrt nach langem erfolgreichen Indienaufenthalt mit seinem väterlichen Freund Graf von Trast zurück. Er muß erkennen, daß seine Familie ein ziemlich ehrloses Leben führt. Seine Schwester Alma hat ein Verhältnis mit Kurt Mühlingk, dem Sohn. Deren Schwester Auguste und ihr Mann Michalski dienen dabei als Kuppler. Als er Mühlingk zur Rechenschaft zieht, besticht dieser die Familie mit einem größeren Geldbetrag. Kurt muß erkennen, daß seine Familie ihr Wohlleben gesellschaftsbedingt über die Ehre stellt. Er geht mit Graf von Trast, der ihn zu seinem Compagnon und Erben macht, sowie Lenore Mühlingk zurück nach Indien. Wirkungsvolles gesellschaftskritisches Drama.