Zwei Brüder verleben mit einem verarmten adeligen Mädchen ihre Jugend in Sachsen. Einer studiert dann Theologie, der andere geht in preußische Dienste. Der jüngere Bruder August macht eine wechselvolle Karriere beim preußischen und später ohne richtigen Abschied beim sächsischen Heer. Der Theologe Fritz holt Dorchen aus der polnischen Bedrängnis in Thorn heraus, wird aber in Berlin von Friedrich Wilhelm fast unter die langen Kerle gesteckt. Letztlich läßt der Preußenkönig doch beide frei, beide heiraten und sorgen für Nachwuchs, August fällt allerdings im 7-jährigen Krieg.